¿Qué es la oftalmología pediátrica?
La oftalmología pediátrica o infantil es la parte de la oftalmología que se encarga de diagnosticar, atender y prevenir defectos de la visión y afecciones oculares durante la niñez. El médico especialista en oftalmología pediátrica se llama oftalmopediatra y el departamento especialista se denomina oftalmopediatría.
Los médicos especializados en oftalmología pediátrica son los responsables de atender cualquier problema congénito en recién nacidos, como el estrabismo o posibles infecciones oculares.
La revisión oftalmológica es muy importante durante la infancia ya que, durante la niñez, la estructura ocular aún se encuentra en proceso de desarrollo. Mientras el niño crece, aumenta su agudeza visual.
A los años 3 se considera que un niño tiene 50% de agudeza visual y, por lo general, alcanza el 100% entre los 5 y 6 años de edad.
¿Cuándo acudir a un oftalmólogo pediátrico?
La revisión oftalmológica infantil debe formar parte del control médico anual de todos los niños sin necesidad de presentar síntomas de alarma.
Lo ideal es que el niño acuda por primera vez al oftalmopediatra a partir de los 3 o 4 años de edad.
En esta etapa, el globo ocular está más desarrollado y el niño puede colaborar durante la exploración.
Lo ideal es que el niño asista a una consulta de oftalmología pediátrica una vez al año hasta los 14 años.
Algunos síntomas inequívocos de que hay que acudir a un oftalmólogo pediátrico son:
- El parto ha sido prematuro.
- Alguno de los padres tiene glaucoma o errores refractivos.
- La pupila es de color blanquecina.
- Presenta lagrimeo constante.
- Alguno de los dos ojos, o ambos, presenta desviación o párpado caído.
Enfermedades oculares infantiles
Esta es una de las preguntas más frecuentes sobre oftalmología infantil que nos encontramos en nuestra consulta. Las enfermedades oftalmológicas más comunes en niños son las siguientes:
El ojo vago, también conocido como ambliopía, ocurre cuando el niño presenta disminución de agudeza visual.
Esto es causado usualmente por estrabismo o porque existe una diferencia importante entre la graduación de ambos ojos.
El estrabismo infantil ocurre cuando uno o ambos ojos del niño están desviados en alguna posición.
Esta afección ocasiona que los ejes oculares no sean paralelos y altera la visión binocular.
Los defectos refractivos son condiciones que causan visión borrosa o desenfocada y limitan la visión correcta de las imágenes lejanas o cercanas.
Los defectos más comunes en la niñez son la miopía en niños, astigmatismo en niños y la hipermetropía en niños.
Los defectos refractivos pueden afectar el rendimiento escolar en la infancia.
Las inflamaciones oculares durante la niñez son muy frecuentes.
Existen distintos tipos:
- La conjuntivitis vírica, bacteriana o alérgica.
- La inflamación del párpado o blefaritis, por alteraciones en la córnea o la conjuntiva.
- La inflamación de la córnea o queratitis, causada por la sequedad ocular.
La dacriocistitis congénita ocurre cuando el canal que lleva la lágrima desde el ojo hasta la nariz no está completamente desarrollado en el momento de nacer el niño.
Por consecuencia de este defecto, se produce una obstrucción lagrimal que causa lagrimeo excesivo y lagañas constantes.
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